Кафель – это керамическая плитка, используемая для облицовки разных поверхностей в помещении. Керамическая плитка укладывается на пол, стены, камины, бассейны и т.д.
Кафель изготавливается из глиняного раствора, который может быть разного состава. Этот раствор в обожженном виде называют более популярным словом – керамика. Составом определяется цвет массы, прочность, стойкость в отношении влияния внешних факторов (температуры, воды и т.д.) плитки. В самом начале своего существования эту плитку изготавливали посредством литья и обжига в формах. На современном производстве используются прессовочные автоматы, печи для обжига и экструдеры.
Производителей кафеля можно перечислять бесконечно. Большое количество сконцентрировано в Испании. Известными компаниями по производству керамических изделий также могут «похвастаться» Италия, Литва, Польша, Турция, Чехия и т.д. Некоторые из них: Alaplana, Alcalagres, Alfa, Keraben (Испания), Arcana, Atlas, FAP (Италия), Dvarcioniul (Литва), Ceramika Konskie, Paradiz (Польша), Serra Ceramik (Турция), Lasselsberger (Чехия).
У всех этих и других производителей огромный ассортимент керамической плитки. Он выражается в типах и видах кафеля. Ассортимент различен не только по цвету и размеру. Плитка отличается по составу, как упоминалось выше. Из этого вытекает, что она делится на группы, в зависимости от рекомендованного применения (напольная, настенная, декоративная и т.д.). В домашних условиях чаще всего используют плитку. С помощью глазури на кафель наносятся разнообразные рисунки и декорирующие элементы.